Un género musical es una categoría que reúne composiciones
musicales que comparten distintos criterios de afinidad,1 tales como su función
(música de danza, música religiosa, música de cine...), su instrumentación
(música vocal, música instrumental, música electrónica...), el contexto social
en que es producida o el contenido de su texto.
Mientras que las tradicionales clasificaciones académicas en
géneros musicales han atendido fundamentalmente a la función de la composición
musical (para qué es compuesta la pieza, como en los ejemplos anteriores), las
clasificaciones por géneros de la música moderna, usadas por la industria
discográfica, han atendido más a criterios específicamente musicales (ritmo,
instrumentación, armonía...) y a características culturales, como el contexto
geográfico, histórico o social; se ha asimilado así el concepto de género
musical al de estilo musical, y es habitual que hoy se califique de
"géneros" al flamenco, el rock o el country2 (ejemplo: el rock es un
género musical de ritmo muy marcado)
Clasificación
académica de los géneros musicales
Tradicionalmente se han separado por géneros las obras
musicales según para qué fin han sido compuestas, esto es, según su función social
y su instrumentación (criterios funcionales o materiales).
Clasificación por
función
Música religiosa: la que ha sido creada para alguna
ceremonia o culto religioso (misa, etc.).
Música profana: es el género al que pertenece toda música no
religiosa.
Música de danza.
Música dramática: pertenecen a este género las obras
musicales teatrales, en la que los cantantes actúan representando a su
personaje a la vez que cantan (ópera, musical, etc.). Entre ellas distinguimos:
- ·
Opera seria (Italia)
- ·
Intermezzo (Italia)
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Opera buffa (Italia)
- ·
Tragédie lyrique (Francia)
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Comédie-ballet (Francia)
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Opéra-comique (Francia)
- ·
Opéra-ballet (Francia)
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Grand opéra (Francia)
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Singspiel (área germánica)
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Zarzuela (España)
- ·
Opereta
- ·
Musical
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Oratorio, género religioso no litúrgico.
- ·
Música incidental: es la música que acompaña una
obra teatral, un programa de televisión, un programa de radio, una película, un
videojuego y otras formas de expresión que no son en principio musicales.
- ·
Música cinematográfica: es la música, por lo
general orquestada e instrumental, compuesta específicamente para acompañar las
escenas de una película y apoyar la narración cinematográfica. Aunque se la
puede considerar como un tipo de música incidental, constituye por sí misma un
género musical.
Clasificación por instrumentación
Música vocal: toda música en que interviene la voz. A la
música vocal sin ningún tipo de acompañamiento se le denomina “a capella”. Si
se trata de un conjunto de voces se le llama música coral.
Música instrumental: obras interpretadas exclusivamente por
instrumentos musicales, sin participación de la voz. Dentro de la música
clásica, si la agrupación de instrumentos es reducida se habla de música de
cámara. Cuando la obra musical es interpretada por una orquesta se habla de
música sinfónica. Si los instrumentos que ejecutan la obra son electrónicos,
hablamos de música electrónica.
Música pura o abstracta: es música sin referencia a lo
extramusical; no trata de describir o sugerir algo concreto más allá de lo que
el oyente sea capaz de percibir y sentir.
Música programática: es la que se basa en un programa
literario, guía o argumento extramusical. Es música que intenta contar una
historia o cuento, la vida de un personaje, etc. Una derivación de este género
es la música descriptiva, que es la que describe un paisaje, fenómeno o
acontecimiento (una batalla, una tormenta, etc.).
Los géneros musicales en la música actual
Cuando la expresión "género musical" es usada
actualmente en contextos no académicos, como los comerciales, en las sociedades
de autores4 o por la crítica de música popular, es utilizada como sinónimo de
estilo musical. Suelen hoy distinguirse tres grandes familias de estilos o
géneros: música culta, música folklórica y música popular.
Música culta
Artículo principal: Música culta
La música culta es también conocida como música clásica,5 6
docta o académica. El apelativo de música clásica es un término muchas veces
impreciso pero profundamente arraigado e institucionalizado en la sociedad,
además del modo habitual de referirse a otros vocablos similares, que aparece
por primera vez en el Oxford English Dictionary de 1836.7 Implica todo tipo de
consideraciones teóricas, estéticas y estructurales, y habitualmente conlleva
una larga tradición escrita, por lo que sus intérpretes suelen tener años de
formación en un conservatorio.
Música folclórica o
tradicional
Artículo principal: Música tradicional
La música tradicional se ha transmitido oralmente de
generación en generación al margen de la enseñanza musical académica como una
parte más de los valores y de la cultura de un pueblo. Así pues, tiene un
marcado carácter étnico que normalmente la hace difícil de comprender a escala
internacional, aunque existen excepciones notables como el flamenco, la jota,
el tango, la samba y, en general, todos los ritmos latinos que hayan mantenido
cierta entidad propia con el tiempo. En los últimos tiempos se han agrupado en
la denominación artificial conocida como músicas del mundo (en inglés world
music).
Música popular
Artículo principal: Música popular
La música popular se opone a la música académica y es un
conjunto de estilos musicales que, a diferencia de la música tradicional o
folclórica, no se identifican con naciones o etnias específicas. Por la
sencillez y corta duración de sus formas, no suelen requerir de conocimientos
musicales elevados para ser interpretados y se comercializan y difunden gracias
a los medios de comunicación de masas.8 9 Esta última afirmación es discutida
desde muchos ámbitos de compositores e intérpretes y cada vez más tiende a
pensarse a la música popular y la música culta como músicas de prácticas
diferentes, si bien comparten muchas características de su lenguaje. Existen
músicas populares que requieren habilidades musicales elevadas y por otro lado
músicas cultas extremadamente sencillas. En general puede decirse que la música
culta viene de la música escrita en partituras y la popular de la tradición no
escrita, sea ésta popular o profesional. En parte, el surgimiento de los medios
masivos de difusión y el negocio de la música han contribuido a desdibujar los límites
entre estas músicas.
Dicho brevemente, puede afirmarse que la música popular
surge en Europa con la llegada de la Revolución industrial en el siglo XVIII,
cuando la mejora tecnológica hace posible que los fabricantes puedan comenzar a
producir instrumentos musicales en serie y a venderlos a un precio razonable,
llegando así a la clase media. Otro avance importante en el desarrollo de este
tipo de música se produce en el siglo XIX gracias al fonógrafo de Edison y al
gramófono de Berliner, que permiten al público en general grabar su propia
música o escuchar la música compuesta por los demás sin necesidad de asistir a
un concierto en directo. De hecho, a finales de los años veinte del siglo
siguiente, muchos compositores prestigiosos e intérpretes populares ya habían
efectuado múltiples grabaciones que pudieron difundir a través de otros
inventos modernos de la época como la radio y, posteriormente, la televisión.
Pero no será hasta la década de los cincuenta cuando la música popular alcance
realmente la divulgación que tiene hoy en día gracias al desarrollo del rock
and roll y a la popularidad que alcanzaron las gramolas en los bares, pubs,
cafeterías y restaurantes. Además, no tuvo que pasar mucho tiempo antes de que
apareciesen en el sector nuevos estilos como la música pop, música electrónica,
el heavy metal o el punk, hasta tal punto que actualmente los estilos musicales
son tantos y tan variados, y las fronteras tan difusas, que es difícil saber
cuando se está hablando de uno y cuando de otro.
Actualmente existen multitud de estilos musicales en
constante evolución. Desde los que presentan una asentada concepción (tango,
blues, salsa, hip hop...); hasta amplias y difusas categorías musicales que
abarcan un marco absolutamente heterogéneo musicalmente, de nueva creación por
parte de las discográficas para acercar la música al profano y facilitar su
clasificación en los por ellas denominados "géneros": (música rock,
música universal o world music, música electrónica...).